chapter 1 Tungku No.9

Namaku Jack Zhang, aku seorang anak desa.
Aku tidak lulus SMA, dan karena tekanan hidup, aku mendapatkan pekerjaan sebagai seorang pengangkut jenazah.
Pekerjaanku adalah membawa hormat terakhir kepada jenazah, sehingga setiap orang dapat meninggalkan dunia dengan baik.
Ruang kremasi sangat kosong dan sunyi, dan sembilan tungku kremasi berjajar rapi.
Setelah tengah hari, tempat itu tampak sedikit dingin dan sunyi.
Saat troli jenazah masuk, aku bergegas mengambil lembar kremasi dan troli.
Hari ini guruku Joe Qiao tidak datang, jadi aku sedikit panik karena aku adalah seorang pemula.
Pengawas Zhuang yang berusia dua puluh lima atau enam tahun berkata kepada aku, "Jack, Guru Qiao dan Guru Qi tidak ada di sini, dan guru lainnya tidak bertugas, mari kamu mendorong jenazah ini ke tungku No. 9 untuk dikremasi."
Jantungku berdetak kencang!
Guru Qiao pernah memberitahu aku bahwa jangan gunakan tungku No. 9.
Aku sudah bekerja di sini selama tiga bulan, dan aku belum pernah melihat tungku No. 9 dihidupkan.
Melihat aku ragu-ragu, Pengawas Zhuang yang selalu bersikap serius menghiburku dengan ekspresi lembut, "Jack, bekerja keraslah, Guru Qiao akan segera pensiun, ketika kamu mengambil alih Guru Qiao, gajimu akan ditingkatkan."
"Oke," jawabku.
Ayahku meninggal karena uremia belum lama ini. Demi mengobati ayahku, tabungan keluargaku sudah habis, dan aku masih berutang lebih dari 100.000 yuan.
Bagi aku, tidak ada yang lebih menakutkan daripada tidak bisa membayar hutang!
Melihat aku dengan patuh mendorong troli itu ke tungku No. 9, Pengawas Zhuang mengangguk ke arah aku dan pergi.
Ketika jenazah dikremasi, dia biasanya memakai kain kafan dan ditutupi dengan selimut.
Keluarga kaya juga akan memasukkan jenazah ke dalam peti mati yang terbuat dari karton keras.
Namun jenazah ini hanya ditutupi dengan kain putih dari rumah sakit.
Dapat dilihat bahwa itu adalah jenazah wanita yang ramping.
Perutnya sedikit membuncit, seperti sudah hamil selama tiga atau empat bulan, dan tubuhnya memancarkan aroma khas yang menarik.
Dia mungkin adalah orang yang tidak memiliki kerabat atau teman, jadi setelah meninggal, tidak ada yang mengkhawatirkannya.
Aku buka pintu tungku dan pindahkan jenazah wanita ini ke ban berjalan dengan hati-hati.
Kemudian aku mundur dua langkah dan memberi hormat kepada jenazah ini.
Sebelum memberi hormat, aku mengatur emosiku. Memikirkan utang keluargaku yang lebih dari 100.000 yuan, ekspresi menyakitkan segera muncul di wajahku.
Dengan kedua tangan menempel di sisi pahaku, aku dengan hormat membungkuk tiga kali ke jenazah itu.
Setelah memberi hormat, aku ingin menekan tombol teleportasi.
Tiba-tiba aku melihat sesuatu tersembunyi di bawah pakaian di dada jenazah itu.
Itu terlihat seperti kacang.
Ada aturan dalam bisnis kami, yaitu tidak dapat membawa apa pun hidup-hidup ke dalam tungku.
Bahkan seekor cacing kecil juga tidak dapat.
Aku sudah lama belajar dengan Guru Qiao, dan aku tidak pernah mengalami hal seperti ini.
Jika aku memanggilnya karena masalah begitu kecil, mungkin dia akan meremehkanku!
Berpikir bahwa dia akan segera pensiun, aku memutuskan mengurusnya sendiri.
Aku mengulurkan tanganku ke bawah kain putih dengan sangat panik. Sebab ingin mengambil benda itu keluar, telapakku langsung menyentuhkan kulit dingin jenazah itu.
Aku tidak sepenuhnya mengangkat kain putih itu karena tidak ingin melihat wajah jenazah itu.
Anehnya, aku tidak menyentuh benda itu!
Seolah-olah ia menghilang begitu saja di depan aku!
Aku membeku sesaat dan dengan cepat menarik tanganku, betapa anehnya ini?!
Setelah menenangkan pikiranku, aku memeriksa jenazah itu dengan hati-hati, benar-benar tidak ada apa pun pada jenazah itu.
Namun aku merasakan ujung jari telunjuk aku tetap mati rasa.
Aku melihat ke bawah, ada tanda merah seperti tahi lalat darah muncul di ujung jariku.
Aku pikir tanganku memar karena menyentuh sesuatu, jadi aku tidak peduli dengannya.
Aku sekali lagi membungkuk tiga kali dan berkata dengan tulus, "Semoga perjalananmu menyenangkan."
Setelah menekan tombol teleportasi, jenazah itu perlahan dikirim ke tungku dengan ban berjalan.
Aku menutup pintu tungku dan menekan tombol penyalaan.
Dengan suara "Bum", api yang berkobar langsung mengelilingi jenazah itu! Oksigen, diesel dan ditambah tekanan tinggi, dalam tiga puluh detik, pakaian, rambut serta yang lainnya dari jenazah itu dapat dibakar menjadi debu.
Namun kali ini berbeda, api yang seharusnya berwarna merah saat ini telah menjadi api biru, jelas api ini tidak bersuhu.
Apa yang terjadi?
Aku bingung!
Mesin kremasi dan peniup berjalan normal, api dieselnya juga normal.
Hanya saja api merah yang bersuhu tinggi dan tekanan tinggi tiba-tiba berubah menjadi api biru tanpa suhu sama sekali.
Aku menunggu lebih dari tiga menit dan berharap warna api akan kembali menjadi normal.
Namun keadaannya tidak membaik.
Aku tidak punya pilihan selain mematikan mesin kremasi dan mendorong jenazah itu keluar.
Jenazah itu bukan saja tidak panas, tapi juga memancarkan aura dingin, sepertinya ia baru dikeluarkan dari lemari pendingin.
Ini sangat tidak normal!
Aku segera menelepon Guru Qiao dan menceritakan apa yang terjadi.
Guru Qiao langsung berteriak, "Kamu ingin mati? Nak, siapa menyuruhmu menyalakan tungku No.9? Bukankah aku sudah memberitahumu bahwa jangan menyalakan tungku No.9?"
Aku menjadi lebih takut ketika Guru Qiao membentak aku.
Maka aku berkata dengan panik, "Pengawas Zhuang memintaku melakukannya."
Guru Qiao tidak bercakap selama beberapa detik, kemudian dia menghela napas.
Aku bertanya dengan malu-malu, "Guru Qiao, bagaimana kalau aku meminta Pengawas Zhuang untuk mengganti tungku?"
Guru Qiao berkata dengan tidak berdaya, "Tungku ini telah dinyalakan, dan tidak ada gunanya mengganti tungku lain!"
Aku bertanya dengan panik, "Lalu apa yang harus aku lakukan?"
Guru Qiao terdiam sejenak dan berkata, "Pasti ada sesuatu yang salah jika jenazah itu tidak bisa dibakar. Coba lafalkan Mantra Kelahiran Kembali yang aku ajarkanku, lalu nyalakan tungku lagi. Jika masih tidak berhasil, kamu bisa pergi mencari Pengawas Zhuang."
Aku meletakkan ponsel, melafalkan mantra tiga kali, kemudian mengirim jenazah itu ke dalam tungku lagi.
Tidak berhasil. Jadi aku pergi mencari Pengawas Zhuang.
Setelah mendengar ini, Pengawas Zhuang berkata kepadaku dengan ekspresi serius, "Jack, tolong jangan beritahu siapa pun tentang masalah ini. Jika kamu berbicara masalah ini kepada orang lain, ini pasti akan memengaruhi reputasi rumah duka kita, jadi bukan saja kamu akan dipecat, kamu bahkan akan dihukum, apakah kamu mengerti?"
Aku mengangguk cepat dan berkata, "Pengawas Zhuang, jangan khawatir, aku tidak akan memberitahu orang lain tentang masalah ini."
Pengawas Zhuang menelepon Guru Qiao dulu, tapi tidak ada yang menjawab.
Kemudian dia panggil aku untuk menelepon, tapi juga tidak ada yang menjawab.
Aku merasa aneh di dalam hatiku, barusan dia masih menjawab telepon, kenapa sekarang tidak menjawab? Guru Qiao pasti mematikan ponselnya dengan sengaja.
Pengawas Zhuang menelepon Guru Qi lagi.
Lebih dari sepuluh menit kemudian, Guru Qi yang berusia empat puluhan datang.
Meski tungku No.9 berada di bawah kendali Guru Qiao, Guru Qi adalah pemimpin tim kremasi, jika sesuatu terjadi, tentu saja kita akan mencarinya.
Setelah Guru Qi tiba, Pengawas Zhuang berkata kepada aku, "Jack, kamu kembali dan istirahat dulu, biarkan Guru Qi menanganinya."
Sebenarnya aku ingin tinggal dan belajar dari Guru Qi.
Pekerjaan sebagai pembakar jenazah bukanlah pekerjaan yang mudah.
Jika aku ingin menjadi guru besar yang berpenghasilan lebih dari 10.000 yuan sebulan, masih banyak hal yang harus aku pelajari!
Aku harus belajar bagaimana melafalkan semua jenis mantra, memeriksa jenazah, menilai akhiratnya dan yang lainnya.
Guru Qi terlihat sangat kuat dan kekar, dan dia paling pandai menyentuh jenazah untuk menentukan akhiratnya.
Aku pernah mendengar Guru Qiao mengatakan bahwa dengan menyentuh kekakuan lutut jenazah dan sejauh mana perutnya dingin, Guru Qi dapat menentukan apakah roh seseorang akan bereinkarnasi menjadi orang.
Saat aku melihat Guru Qi memeriksa jenazah itu, aku sangat ingin mempelajarinya.
Inilah keahlian yang bisa menghasilkan uang!
Pengawas Zhuang melirik aku dan memberi isyarat kepada aku lagi bahwa aku bisa pergi dulu.
Aku tidak punya pilihan selain memarahinya di dalam hatiku, sambil berjalan keluar dengan enggan.
Tungku No.9 berada di bagian paling dalam dari ruang kremasi, dan dibutuhkan 50 hingga 60 meter untuk berjalan keluar.
Aku berpura-pura sangat lelah dan berjalan perlahan, sambil mendengar apa yang dikatakan Guru Qi.
Guru Qi tidak mengatakan apa-apa, dia hanya menempelkan beberapa jimat, memasukkan jenazah itu ke dalam tungku, lalu menekan tombol penyalaan.
Tungku mulai bekerja dengan keras.
Aku tidak bisa menahan perasaan tertekan dan menyesal.
Sayang sekali, kesempatan begitu bagus, tapi aku tidak mempelajari keahliannya!
Saat berjalan ke pintu, aku masih tidak menyerah.
Setelah berdiri di koridor beberapa detik, aku mendengar mesin kremasi berhenti bekerja, jadi aku merasa ada yang tidak beres.
Biasanya dibutuhkan sekitar dua puluh menit untuk menyelesaikannya, tapi kali ini hanya butuh tiga menit?!
Aku berpura-pura kembali untuk mengambil pakaianku, sebenarnya aku langsung pergi ke ruang kremasi lagi.
Aku hanya melihat jenazah itu sedang ditarik keluar dari tungku, dan jenazah itu tidak berubah sedikit, tubuhnya masih memancarkan aura dingin.
Aku menghembuskan napas sambil diam-diam berpikir bahwa Guru Qi sepertinya juga tidak menyelesaikannya. Perasaanku menjadi tenang, lalu aku mengambil pakaianku dan berjalan keluar dengan suasana hati yang senang.
Aku telah menyewa sebuah rumah di dekat rumah duka, itulah sebuah bangunan sederhana berlantai dua.
Harga sewanya juga murah.
Setelah naik ke lantai kedua dan tiba di depan pintu rumahku, aku hentakkan kakiku tiga kali dengan keras.
Saat buka pintu dan masuk ke dalam rumah, aku berjalan ke kamar mandi dan berdiri di depan cermin sebentar, lalu aku mulai mandi.
Ini adalah aturan menjadi seorang pengangkut jenazah, dan setiap hari aku harus lakukannya.
Setelah makan malam, aku berbaring di tempat tidur sambil bermain game di ponselku.
Tiba-tiba seseorang mengetuk pintu.
Ketika aku membuka pintu, mataku berbinar.
Seorang wanita dengan rambut panjang dan wajah cantik muncul di depan pintuku.
Sepertinya dia berusia dua puluh dua atau dua puluh tiga tahun.
Dia memiliki sosok ramping dan kulit halus, tapi kulitnya terlihat sangat pucat.
Aroma yang akrab masuk ke dalam hidungku.
Aroma ini membuatku merasa gatal.
"Halo, namaku Lee Xia. Aku baru pindah ke sini. Bisakah kamu mengajari aku cara untuk menyambungkan Wifi?"
Wanita itu bertanya sambil mengangkat ponsel merah mudanya, dan dia menatapku dengan sepasang mata phoenix yang polos.
"Tentu bisa, aku Jack Zhang, silakan masuk." Aku buru-buru memberi jalan kepada dia.
Setelah memasuki rumah, aku membantunya mengunduh satu aplikasi yang bernama Kunci Master WiFi, lalu dia menyambungkan Wifi dengan cepat.
Lee Xia mulai bermain ponselnya dengan gembira, dan dia berkata, "Jack Zhang, rumahmu lebih bersih dari rumahku. Kamu anak laki-laki yang bersih. Apa pekerjaanmu?"
Aku takut orang lain bertanya pekerjaanku!
Dia berkata dengan malu-malu, "Aku bekerja di industri khusus, jadi jangan takut jika aku memberitahumu!"
Lee Xia berkata sambil terkekeh, "Apakah menurutmu aku terlihat seperti wanita pemalu? Katakan padaku, aku tidak akan menakutimu."
Aku menarik napas dalam-dalam dan berkata, "Aku bekerja di rumah duka yang tepat di dekat bangunan ini, dan aku adalah seorang pengangkut jenazah."
Sambil bermain ponselnya, Lee Xia tersenyum dengan acuh tak acuh, "Bekerja di rumah duka tidak akan membuatku takut. Aku juga bekerja di industri khusus, dan aku bekerja di rumah spa kaki, apakah kamu takut?"
Nyatanya, aku sudah lama memperhatikan bahwa dia berpakaian sedikit berbeda dengan orang lain.
Dia mengenakan celana jins ketat yang robek-robek dengan lubang besar di bagian bawahnya.
Bagian atas tubuhnya mengenakan kamisol sutra hitam kecil dengan pusar yang terbuka, dan satu berlian biru mengkilap di pusarnya.
Aku juga menemukan perutnya agak bengkak, tapi aku tidak berani bertanya.
Lee Xia menemukanku menatap perutnya dengan tatapan mata yang aneh.
Maka dia berkata dengan ringan, "Aku hamil, dan aku tidak tahu siapa ayah bayi ini. Apakah ada hal lain yang ingin kamu tanyakan?"
"Tidak, tidak, aku tidak bermaksud begitu!" Aku tergagap, dan wajahku memerah.
Lee Xia tertawa keras.
Ketika dia tertawa, aku perhatikan bahwa mulutnya besar dan indah.
Sedikit seperti mulut seorang bintang wanita yang cantik.
Mulutnya mungkin sering membuat orang lain memikirkan lebih banyak.
Lee Xia akhirnya berhenti tertawa, dan dia bertanya dengan mata cerah, "Mengapa kamu tersipu? Apakah kamu belum berkencan?"
Setelah mendengar kata-katanya, aku semakin tersipu.
Sebab malu, aku mengganti topik pembicaraan dan berkata, "Apakah kamu akan melahirkan bayi di dalam perutmu?"
"Bayi ini ada di dalam rahimku, jadi inilah milikku. Tentu saja aku akan melahirkannya, ayahnya tidak penting!" Setelah Lee Xia selesai berbicara, dia tiba-tiba menatapku seolah-olah dia telah menemukan dunia baru.
Kemudian dia memutar pinggangnya sambil tersenyum, "Jack Zhang, bagaimana kalau kamu menjadi ayah bayi ini? Ada manfaatnya."